苏联解体后，阿塞拜疆的外交立场经历了从依赖俄罗斯、寻求战略自主，到推行多方平衡外交的变化。

1991—1999年，阿塞拜疆独立后仍受到俄罗斯影响，1993年加入《集体安全条约》，但因安全利益与对俄关系等因素，于1999年退出续约安排，转而加强与土耳其及西方国家的合作。

2000—2020年，阿塞拜疆利用石油、天然气资源发展经济，积极拓展与欧美、土耳其的能源和安全合作，同时避免与俄罗斯彻底决裂。纳卡冲突持续影响其安全战略，土耳其逐渐成为重要的安全合作伙伴。

2020—2024年，阿塞拜疆在纳卡冲突中取得军事优势，地区自主性有所增强。俄乌战争削弱了俄罗斯在部分地区事务中的影响力，也促使阿塞拜疆进一步拓展外交空间。

2025年至今，阿塞拜疆与中国建立全面战略伙伴关系，同时继续发展与美国、土耳其的合作，并维持与俄罗斯的必要联系。

总体而言，阿塞拜疆是以国家利益和战略自主为核心，在中俄美土等力量之间寻求平衡。

阿塞拜疆过去主要依靠俄罗斯、以色列和土耳其供应武器，现在正把中国纳入更重要的军备采购体系，尤其是战斗机、防空和空战武器领域。

纳卡冲突源于亚美尼亚与阿塞拜疆围绕纳戈尔诺-卡拉巴赫地区的领土争端。

纳戈尔诺-卡拉巴赫（纳卡）本身面积约4,400平方公里，位于阿塞拜疆境内，苏联时期属于阿塞拜疆苏维埃社会主义共和国的自治州。当地亚美尼亚族人口占多数，长期寻求脱离阿塞拜疆管辖；阿塞拜疆则坚持国家主权与领土完整。

苏联解体前后，亚美尼亚与阿塞拜疆围绕纳卡地区的冲突不断升级。

1991年9月，纳卡地区宣布成立纳卡共和国，单方面宣布脱离阿塞拜疆，但未获国际社会普遍承认。

1994年停火时，亚美尼亚支持的纳卡亚美尼亚族武装控制了纳卡及周边部分阿塞拜疆领土。2020年，阿塞拜疆通过战争收复大片失地（即2020年纳卡战争）。2023年9月，阿塞拜疆进一步控制纳卡全境，约12万亚美尼亚族居民逃往亚美尼亚。同月，纳卡领导人签署解散令，规定纳卡共和国自2024年1月1日起停止存在。

俄罗斯长期在亚美尼亚与阿塞拜疆之间开展外交调停，同时维持与双方的关系。2020年停火后，俄罗斯派遣约2000名维和人员进驻纳卡。2023年阿塞拜疆重新控制纳卡后，俄罗斯未能阻止局势变化，亚美尼亚方面批评俄方未能提供有效安全保障。2024年，俄罗斯维和部队提前撤离，俄方在当地的直接影响力随之下降。因对俄罗斯主导的集安组织失望，亚美尼亚冻结了参与集安组织的活动，同时加强与欧盟和西方国家的联系。

冲突改变了南高加索地区的力量格局：阿塞拜疆巩固了对纳卡的控制，土耳其的地区影响力上升（土耳其则是阿塞拜疆的重要支持者，在军事装备、训练及政治层面提供支持），俄罗斯的直接影响力下降。阿塞拜疆也在此背景下继续拓展外交空间，加强与中国及西方国家的合作。

至今，亚美尼亚与阿塞拜疆仍存在深刻的历史敌意，但两国已从长期军事对抗转向推进和平关系正常化。
阿塞拜疆的飞地纳希切万与本土之间隔着亚美尼亚领土，冲突爆发后，交通线路中断，纳希切万与阿塞拜疆本土的陆路联系受到限制。2020年战争结束后，恢复交通成为双方谈判的重要议题之一。
阿塞拜疆推动的“赞格祖尔走廊”核心诉求就是建立连接本土与纳希切万的直接运输通道；但通道如何运行、由谁管理，以及是否受亚美尼亚海关和边境管辖，是双方争议的焦点。