其他重要事迹（时间跨度较长）

• 洋务实践：在西北期间创办兰州制造局（修造枪炮）与甘肃织呢总局（中国首个机器纺织厂），具体时间均在1870年代西征过程中。
• 西北建设：西征途中沿途筑路、植树，形成“左公柳”。
• 历史评价：被视为收复新疆的民族英雄，梁启超誉其为“五百年以来的第一伟人”；但因镇压回民时手段严厉，亦有“左屠夫”之称。

附：陕甘回乱（1862-1873年）

时间与范围：1862年至1873年（清同治年间），主要发生在陕西、甘肃（含今宁夏、青海部分地区）。

起因：多重因素叠加，包括云南回变影响、清廷赋税徭役沉重、回汉矛盾激化，以及太平天国运动导致陕甘防务空虚。

过程：

1. 1862年，陕西回民因冲突升级而起事，杀官员、围西安，甘肃回民相继响应。
   1. 背景：鸦片战争和太平天国运动导致清廷控制力削弱（防务空虚），更重要的是南方沦陷之后北方对老百姓的盘剥加剧。
      在资源匮乏的环境下，人们容易出现抱团取暖，竞争资源的情况。地方上回汉混居，文化、宗教、习俗差异导致相互不理解，从而容易出现以族群为界限爆发冲突。
      回民没有搞清楚矛盾的斗争方向，放下了主要的阶级矛盾，捡起了次要的民族矛盾，最后开展了一场大规模民族仇杀。
   2. 直接导火索：地方上出现回汉械斗（圣山砍竹事件），官府判决偏袒汉民，从而引发“回命贵”运动。
2. 清廷先后派多隆阿、杨岳斌镇压，但战事胶着。
3. 1867年左宗棠接任陕甘总督，采取“先捻后回、先陕后甘”策略，1870年后相继平定金积堡（马化龙）、河州（马占鳌）、西宁（马桂源）和肃州（马文禄）。
4. 1873年肃州战役结束，标志回乱基本平定。

结果：

• 清政府成功镇压，部分回民首领受招安（如马占鳌），部分逃往中亚（如白彦虎）。
• 陕甘人口损失惨重（战后人口减少约45%-74%），民族分布发生重大变化。
• 清廷实施善后，将回民分散安置、限制迁徙，以避免再次冲突。

性质：这是一场由回民发起、波及西北多地的反清暴动与民族冲突事件，过程中伴随大量回汉互相屠杀与人口减损，最终被左宗棠率军平定。

我的看法：这场冲突本质上是晚清政府控制力衰退背景下，由民族矛盾激化的悲剧。其过程始于回民暴动对汉民的屠杀，随后在与清军及地方团练的长期拉锯中，双方暴力不断升级，造成了巨大的人口损失与社会破坏。
左宗棠在战争后期才参与进来接手这个烂摊子，以强硬手段进行镇压，包括对抵抗者的严厉处置以及对投降回民实施强制迁移与分散安置，这些举措旨在从根本上消除再次叛乱的社会基础，虽然有点残酷，但也算是为恢复秩序、重塑秩序的必要善后操作，“左屠夫”这个称号太过了（维基百科中说“汉人的损失占了绝大部分”）。如果回乱控制不好，陕甘宁失控，有可能现在中国的疆域要减少一半（西藏、新疆大概率要丢），那地缘环境将严重恶化。