一、晚清源流（1890—1911）
- 1890年：湖广总督张之洞创办两湖书院（后发展为两湖大学堂等）。
- 1893年：张之洞奏设自强学堂，设方言、算学、格致、商务四科，开新式教育先河。
- 1902年：自强学堂更名为方言学堂，专注外国语言教学。
- 1911年：清朝以“经费困难、校风不端”为由停办方言学堂。
注：自强学堂/方言学堂与后续学校的传承关系存在学术争议，但武汉大学自1993年起将1893年定为校史起点。
二、民国初期（1913—1927）
- 1913年：北洋政府设立国立武昌高等师范学校，为当时全国六所高等师范之一。
- 1923—1926年：先后更名为国立武昌师范大学、国立武昌大学，1926年并入多所院校组建国立武昌中山大学（国立第二中山大学）。
三、国立武汉大学时期（1928—1949）
- 1928年：南京国民政府改组武昌中山大学，建立国立武汉大学，设文、法、理、工四学院。
- 1932年：迁入珞珈山新校区，被誉为“中国最美大学校园”。
- 1938年：抗日战争期间，武汉大学西迁四川乐山坚持办学。
- 校园被占情况：武汉沦陷后，侵华日军曾占用珞珈山武汉大学校园作为中原司令部。现在校内还留存侵华日军建设的地堡和防空洞。
- 武大的樱花最早由侵华日军开始栽种（二十余株），但是由于樱花生命周期不长，那一批樱花树在 50 年代已经死绝。70 年代中日恢复邦交之后，日本多次赠送的樱花树，加之武汉大学的精心培育才形成了现在的规模。
- 1946年：抗战胜利后迁回珞珈山，逐步恢复文、法、理、工、农、医六大学院体系。
- 1948年：获英国牛津大学认可，其优秀毕业生可享“牛津高级生地位”。
四、新中国成立后（1949年至今）
- 1949年：更名为武汉大学，直属教育部。
- 1952年：全国院系调整，武汉大学保留文理学科，工、农、医等科调出，参与组建华中工学院（现华中科技大学）等多所高校。
- 1978年：恢复为全国重点大学，改革开放后率先推进教学改革与国际合作。
- 1993年：举行百年校庆，正式以1893年为建校起点。
- 2000年：合并武汉水利电力大学、武汉测绘科技大学、湖北医科大学，组建新武汉大学。
- 2001年：入选“985工程”重点建设高校。
- 2017年：入选国家“双一流”建设高校。
- 2023年：建校130周年，校友雷军捐赠13亿元支持学校发展。
