10月26日，美国媒体报道称，随着中俄扩大北极航运合作，欧洲虽计划增加破冰船、强化海上监视并保护海底通信电缆，但短期内难以挑战中俄在北极航运领域的优势。俄罗斯掌握北方海航道的通航许可、过境收费及核动力破冰船队，中国则提供货源、船舶和工业能力，形成互补优势。

10月20日，欧盟公布新版北极战略，欧盟外交与安全政策高级代表卡拉斯警告，不能让中俄主导北极航道。10月21日，中俄总理第三十一次定期会晤联合公报提出，将扩大北极航道合作，推动货运量和中俄港口间航班稳步增长。

北方海航道具有缩短亚欧运输时间的潜力，部分航程有望从传统苏伊士运河航线的28至35天缩短至18至22天。截至2026年9月30日，该航道已完成104次过境航行，超过2025年全年的103次。但2025年北方海航道货运量仅约占全球海运贸易总量的0.3%，冰层、保险、专用船舶和通行费用仍是主要制约因素。

分析人士认为，北极航道短期内更可能成为季节性补充运输通道，而非苏伊士运河的替代品。欧洲虽可利用市场和监管手段增加中俄合作的商业成本，但若要改变现有格局，仍需持续进行大规模工业投入。